李姓是多源流姓氏，最早出自理姓，得姓始祖李利贞，开姓时间约为公元前1060年，肇源于苦县（今河南鹿邑县东）。
盘古(配太元圣母)→有巢(配缁衣氏)→燧人(配华胥氏)→伏羲(史称太昊，尊称羲皇，配女娲) →少典(配女登，生炎帝；配附宝，生黄帝)→黄帝(姬元，字轩辕)→少昊(又名玄嚣)→蟜极→帝喾（姬夋）→陶父（姬胤）→皋陶（姬咎繇）→理恩成(第三子)→理仁道→理知周→理义集→理忠卿→理勇元→理孝生→理友儒→理睦顺→理任长→理谦吉→理让泉→理中正→理和丰→理纯粹→理懿宗→理恭怀→理俭实→理庄严→理敬修→理齐心→理肃炳→理平明→理康强→理征→李利贞
李利贞（公元前1069年-前992年）。商朝末年，纣王暴虐无道，诸侯和百姓都很怨恨。皋陶的后裔理征在朝为官，出于一片忠心，直谏纣王，因此惹恼了纣王而被处死。理征的妻子契和氏听到消息后，便带着年幼的儿子理利贞外出逃难。契和氏本想逃回娘家陈国（今河南淮阳），又怕连累娘家人，于是便往豫西方向逃。当走到今河南西部伊河流域的伊侯之墟时，母子二人饥饿难忍，疲惫不堪。这一带荒无人烟，食物难寻，但契和氏发现附近的树上结有一些“木子”，于是便采下来吃。母子二人因此靠吃野果保全了性命。他们之后在离淮阳不太远的苦县（今河南鹿邑东部）安家落户。为了感激“木子”的保命之功，同时也为了躲避纣王的追缉，加上理、李同音通用的缘故，自理利贞开始改理氏为李氏。
李利贞→李昌祖(又名昌意、苞颖，仕秦为大夫)→李彤德(又名娇，仕周为巡检会尹大夫)→李庆(次子，又名莲，仕周为掌御史博士郎)→李宏隆(又名承)→李硕宗(又名勉之、钦莲，字大豫，仕周为大夫，被周康王赐采邑于苦县)→李显(又名和、成，字著业，仕周为大夫，封狄道侯)→李奭(又名通，字佑，仕周为主薄郎、册箱谏)→李环鼎(又名重、光天、环升)→李爵→李寅龙→李熙宏(又名希弘)→李尧性→李辉(长子)→李连顺(长子)→李乾(又名元果、其野，字敬一，仕周为御史。追尊:先天太上皇)→李耳(又名聃，字伯阳，史称老子，仕周为柱下史，道家学说创始人，有《道德经》传世。追尊:唐圣祖/玄元皇帝)→李宗(字尊祖，仕魏为将军，封于段干，为段干木大夫)→李滋(又名李同，赵国大将军、扶国元帅)→李兖(赵国宰相，封横阳君)→李跻(赵国安阳君御史)→李恪(次子，赵国佐相、秦任太守)→李洪(秦国太傅)→李兴族(秦国将军)→李昙(字贵远，秦国御史大夫、赵国柏人侯)→李崇(秦国陇西太守)→李瑶(次子，秦国南郡太守，封狄道侯)→李信(秦国大将军，封陇西侯，助嬴政灭六国)→李超(秦国大将军、渔阳太守)→李仲翔(次子，仕汉为河东太守、征西将军，赠太尉)→李伯考(仕汉为陇西、河东二郡太守)→李尚(长子，仕汉为成纪令)→李广(字廷礼，号诚，仕汉为将军，任陇西、北地等郡太守，匈奴畏服，称飞将军)→李敢(仕汉为郎中令，封关内侯)→李禹(仕汉为河南太守)→李丞(又作承，号修文，袭父爵仕汉为河南太守)→李先(仕汉为北平太守)→李长宗(仕汉为渔阳丞)→李君况(仕汉为博士议郎、中大夫)→李本(仕汉为郎中侍御史大夫)→李次(仕汉为蜀郡太守、西陵校尉)→李轨(仕魏为临淮太守、司农卿)→李隆(仕魏为长安令、机弩将军)→李艾(仕晋为骁骑将军、魏郡太守)→李雍(仕晋为济北、东莞二郡太守)→李柔(晋举秀才，前凉北地太守)→李弇(前凉张轨安世亭侯、武卫将军)→李昶(前凉张俊天水太守、安世亭侯)→李暠(凉太祖/武昭王，西凉开国君主)→李歆(次子，西凉后主)→李重耳(三子，西凉国亡而奔北魏，历任恒农太守、安南将军、豫州刺史)→李熙(北魏大臣，金门镇将)→李天赐(北魏拮阳枢密使)→李虎(西魏陇西郡公)→李昞(又名李昺，北周唐国公，柱国大将军)→唐高祖李渊(唐朝开国皇帝)→唐太宗李世民→唐高宗李治→唐睿宗李旦→唐玄宗李隆基→唐肃宗李亨(又名:李嗣升/李浚/李绍)→唐代宗李豫→唐德宗李适→唐顺宗李诵→唐宪宗李纯→唐宣宗李忱→唐懿宗李漼→唐昭宗李晔→唐哀帝李柷