许姓是多源流姓氏，最早出自陆姓，得姓始祖许由，开姓时间约为公元前2130年，肇源于箕山（今河南登封）。
盘古(配太元圣母)→有巢(配缁衣氏)→燧人(配华胥氏)→伏羲(史称太昊，尊称羲皇，配女娲) →少典(配女登，生炎帝；配附宝，生黄帝)→黄帝(姬元，字轩辕)→昌意→颛顼→伯称→老童→吴回→陆终→樊→……→许由
许由（由又作繇），颛顼玄孙陆终的后代，字武仲，阳城槐里（今河南登封）人，许姓始祖。据传他曾做过尧、舜、禹的老师，后人因此亦称他为“三代宗师”。许由自幼农田躬耕，不营世利，讲道义，守规矩，邪膳不食，邪席不坐。夏天树上筑巢而寝，冬天挖地窑居住。食山果、饮河水，且无怀器，手捧而饮。尧帝老年，深感衰老，儿子丹朱不肖，不愿因爱子而误天下。听说许由清高大志，便派人求贤，欲禅让帝位。许由说：“匹夫结志，固如盘石，采山饮河，以求陶冶情操，非求禄位；纵情游闲，以求安然无惧，非贪天下”。尧得知许由不轻移其志，便登门拜访。许由仍推辞，并连夜逃往箕山颍水旁。尧得知许由去处后，又派人请他做九州长。他听后更是烦恼，匆忙到颍水边掏水洗耳，遂隐居深山之中，终身不为名利，死后葬于箕山之巅。汉代后，以五岳配祀许由，世代供奉，太史公司马迁曾登临凭吊。今河南登封市、许昌市、禹州市、鄢陵县一带，沿颍河流域，还流传许多许由的传说，保存着大批有关许由的遗迹。