陈鲁民2011.1.13

“兔”，是动物兔的象形字。汉代许慎《说文解字》解释说：“兔，兽名，像距后其尾形。”其甲骨文、篆文描画的正是“兔”的长耳短尾的形象。由“兔”字派生出的汉字不多，但很有特点。 例如，“逸”就是一个会意字。兔子跑得快称为“逸”。《说文解字》等书认为“逸”字表示兔子“善逃”。这表明，兔子是当之无愧的长跑冠军。于是又有“奔逸”、“逃逸”、“逸失”、“游逸”、“隐逸”、“安逸”、“逸闻”、“超逸”等语汇。

兔属兔形目、哺乳纲科，由食虫动物演化而来。兔分为家兔和野兔两种，家兔是由野兔驯化成的。野兔最早出现距今约6000万年前，经过原兔类、始祖兔，到距今300万年出现近代兔。目前，世界上兔科有9类约50种。我国有草兔、东北兔、华南兔、灰尾兔、云南兔、塔里木兔、海南兔、雪兔等9种。其中分布最广的是草兔，也称蒙古兔。

兔子在我国有着悠久的文化历史。《诗·召南·兔置》中说：“肃肃兔罝，椓之丁丁。”意思是说，装好张张捕兔网，敲打木桩响叮当。可见在先秦或更早以前就有兔子的文字记录了。兔子在十二生肖中位列第四，因与十二地支“卯”配属，故称为卯兔。卯时为清晨5时至7时，乃一天的开始，象征着光明和希望。这一时辰对人们的生活至关重要，而人们将兔子和卯时联系在一起，足见大家对兔子的喜爱和重视。

由于兔的性情温和，体态乖巧，嗅觉发达，动作灵敏，因而在人们心目中它是个可爱善良的形象。有关兔的成语典故很多，譬如狡兔三窟，守株待兔，兔死狐悲，龟兔赛跑，动如脱兔，白兔赤乌，兔犬相争等。与兔子相关的俗语歇后语也有不少，如兔子不吃窝边草，兔子尾巴长不了，兔子看人——红眼了，兔儿吹笛子——嘴不严……

孩子们最喜欢兔子，这是因为不仅有代代流传的“小白兔与大灰狼”的故事，有孩子们最爱玩的“小兔子拔萝卜”的游戏，还有“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜和白菜，蹦蹦跳跳多可爱”的经典儿歌，差不多每个小朋友都会唱，每当听到这首儿歌，我们都会想起自己的童年生活。

兔子的形象是温顺、平和、优雅、不争的，但这只是其柔弱可爱的一面；其实它还有强健、敏捷、机警、不屈的一面，譬如兔子飞跑起来，连狗都追不上，兔子急了也会咬人，武术里就有很出名的一个招数叫“兔子蹬鹰”，常可取得意想不到的效果。因而，我们喜欢兔子的温顺、平和，更赞美兔子的机敏、顽强。大家都记得龟兔赛跑的故事吧，擅长于奔跑跳跃的兔子由于骄傲自大竟败给了慢慢腾腾的乌龟，今日，我们中华民族虽然发展迅速，成就卓著，但毕竟还与发达国家有相当距离，还没有具备任何像兔子那样可以骄傲的理由，唯有快马加鞭、日夜兼程，方能加快速度，实现赶超。让我们在兔年里奋起直追，努力拼搏，以优异成绩来写满兔年的每一个日子。