猪在十二生肖中排行最后的一位，与十二地支配属“亥”，故一天十二时辰的“亥时”——晚上九点至十一点称“猪时”，易卦为“猪为材”。

猪为六畜之一，中国人与猪的关系非同一般，人们的肉食大部分来自猪。猪的一身是宝，供人采用。作为一个农业国，猪更是与亿万农民有着不解之缘。人们推举十二种动物为生肖，自然会采用与自己生活最密切的动物来作代表，猪成为生肖当然也就是顺理成章的事了。
   
关于猪当上生肖，民间还有一个传说。

古时有个员外，家财万贯，良田万顷，只是膝下无子。谁知年近花甲之时，却得了一子。合家欢喜，亲朋共贺，员外更是大张宴席，庆祝后继有人。

宴庆之时，一位相士来到孩子面前，见这孩子宽额大脸，耳阔有轮，天庭饱满，又白又胖，便断言这孩子必是大福大贵之人。

这肥胖子福里生、福里长，自小只知衣来伸手，饭来张口，不习文武，不修农事，只是花天酒地，游手好闲，认为命相已定，福贵无比，不必辛苦操劳。哪知这孩子长大成人之后，父母去世，家道衰落，田产典卖，家仆四散。这胖小子仍然过着挥金如土的生活，最后终于饿死在房中。

这胖小子死后阴魂不散，到阴曹地府的阎王那里告状，说自己天生富贵之相，不能如此惨淡而亡。阎王将这阴魂带到天上玉帝面前，请玉帝公断。玉帝召来人间灶神，问及这位一脸富贵相的人怎么会饿死房中，灶神便将这胖小子不思学业、不务农事、坐吃山空、挥霍荒淫的行为一一禀告。玉帝一听大怒，令差官听旨，要胖小子听候发落。玉帝道：“你命相虽好，却懒惰成性，今罚你为猪，去吃粗糠。”这段时间恰逢天宫在挑选属相，这天宫差官把 “吃粗糠”听成了“当属相”。当即把这胖小子带下人间。从此，胖小子成为一猪，既吃粗糠，又当上了生肖。 

另有一说是猪靠自己的努力当上了生肖，在天宫排生肖那天，玉帝规定了必须在某个时辰到达天宫，取首先到达的十二种动物为生肖，猪自知体笨行走慢，便半夜起床赶去排队当生肖。由于路途遥远，障碍也多，猪拼死拼活才爬到南天门，但排生肖的时辰已过，但猪苦苦央求，其他六畜也为之求情，最后终于感动了天神，把猪放进南天门，当上了最后一名生肖。这样，马、牛、羊、鸡、狗、猪“六畜”都成为人间的生肖。

晚上9-11时即“亥”时，这时候猪睡得最酣，发生的鼾声最洪亮，全身肌肉抖动的最厉害，长肉最快，于是亥时属猪。